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鄂伦春人的传统信仰同其周边少数民族一样，同样也经历了图腾崇拜、自然崇拜和祖先崇拜等三种形式。作为以狩猎为主的游猎民族，自古以来鄂伦春人对动物有着特殊的认识。在鄂伦春民间流传着熊是由人而变的传说，这是图腾观念的典型反映。在他们心中，还残留着对虎的图腾崇拜。鄂伦春族也有信奉萨满教的习俗。以萨满为其代言角色的萨满教，把萨满视为人神之间的交际特使，因而特别受到人们的尊敬。鄂伦春族的萨满有氏族萨满和流浪萨满两种。男女皆可充当上述两种萨满。
鄂伦春族是与大自然息息相关的民族，因此鄂伦春人民所信奉的萨满教就是以“万物有灵”为思想基础的古老宗教。萨满教产生于以渔猎为生的民族中，产生于共同劳动、平均分配的社会关系中。鄂伦春族的萨满教没有系统的教义和成文的经典，也没有具体的宗教创始人。萨满教对于民族文化遗产有着特殊的保留和传承作用。萨满跳神时的音乐、舞蹈具有远古传下来的韵律；萨满口传心授的各种祝赞辞，包括了民族的起源、氏族的形成、英雄与恶魔的斗争等内容，成为完整保留传统文化的重要口头经典。
“萨满”原意为“知道”、“明白”，是萨满教的执行者，也可称为“巫师”。分为“穆昆萨满”（氏族萨满）和“多尼萨满”、“通晓”（游动萨满）之意，“多尼萨满”也叫“德勒库萨满”。萨满的性别女性曾多于男性。萨满的主要职责是主持祭祀、祈祷、跳神和治病。萨满平时没有特权，但受到族人包括首领的尊敬。
萨满教大型的神事活动是“奥米纳仁”，这是举族盛事。每个萨满要经过多次“奥米纳仁”才能真正取得萨满资格。在“奥米纳仁”活动中，许多萨满都要跳神，通过跳神来比试法术。萨满跳神时，边击鼓边舞边唱。