中国少数民族；土家族千古追寻——比兹卡族称族源千古追寻——比兹卡
一个民族总是关注自己的根，追寻民族文化的源流。土家族现有840万人口，聚居在湘鄂渝黔接壤的武陵山区酉水、澧水、清江、乌江流域。土家族历史悠久，有本民族语言无文字。土家民族的形成源远流长。远古的记忆依靠历代口传心授，结合考古考证，文物推断，追寻其源流。土家族是以原始土著为主，融合巴人、乌蛮、濮人、汉人等多民族支系而形成的。
比兹卡——本地人
土家族人自称比兹卡，译成汉语意思就是本地人。土家族人相对聚居，相当一部分与苗族、汉族杂居。土家族人称苗族为白卡，意即邻居；称汉族为帕卡，意为外来人。这说明，土家族就是本土人，是土生土长的。
人类历史发展说明，任何人们共同体的居住地都不是一成不变的，因为气候的变化，经济生活的需要，政治的变故，战争因素，而不断流动变化着。土家族地区也是这样，正因为有外来人的渗入参杂，才有土著以本地人自居，以区别于外来人。早先的本地人以土自居，外来人定居后，随同当地居民的生活习惯，与当地人通婚，也以本地人自居，渐渐成了本地人。
考古发现，早在旧石器时代，湖北长阳、巴东、恩施和湖南里耶、泸溪就有古人类生活。湘西龙山县里耶、泸溪县浦市和五里洲、大庸县古人堤等四处新石器时代遗址，证明土著先民很早就在武陵山区繁衍生息。长期以来，土家族地区不断吸收外来迁入居民。土家族是以原始土著为主，融合巴人、乌蛮、濮人、汉人等多种民族支系而形成的。比兹，本地；土，土著，本土。土家族不管其来源成分多么复杂，受到其他民族文化多么大的影响，土家族最基本特质是本地人。
多源文化的汇集与冲撞
土家族由多种民族支系融合而成，汇集多种文化因子。
古代巴人的一支进入现今湘鄂川黔接壤的清江流域和武陵山区酉水、澧水、乌江流域，与当地土著居民融合。土家族文化受巴文化影响很大。
巴人最先生活在西北地区，由陕西、河南进入湖北、四川，建立巴国。巴人的一个支系在建立巴国以前进入清江长阳地带。《后汉书·南蛮西南夷列传》记载：“巴郡南郡蛮，本有五姓：巴氏、樊氏、（目覃）氏、相氏、郑氏。皆出于武落钟离山。其山有赤黑二穴，巴氏之子生于赤穴，四姓之子皆生黑穴。未有君长，俱事鬼神，乃共掷剑于石穴，约能中者，奉以为君。巴氏子务相乃独中之，众皆叹。又令各乘土船，约能浮者，当以为君。余姓悉沉，唯务相独浮。因共立之，是为廪君。”廪者，粮仓。因为巴务相使部族民众粮棉富足而称之。巴氏子名务相，同音讹传“相”为“向”，故有“向王”、“向王天子”之称。文中所记武落钟离山，在现今湖北长阳土家族自治县清江畔，后人在山顶修向王庙以纪念。廪君率众沿清江而上，至盐阳、夷城，故于夷城。《太平寰宇记》载：廪君故后，“精魂化为白虎”。巴国灭亡后，大部分巴人融人汉族中，进入清江流域和武陵山区那一支巴人后裔融合为土家族。
现今土家族的摆手舞源于巴渝舞。商周之际，巴人携“巴渝舞”参加周武王伐纣战斗。《华阳国志·巴志》记载：“周武王伐纣，实得巴蜀之师，著乎尚书；巴师勇锐，歌舞以凌，殷人倒戈；故世称之曰，武王伐纣，前歌后舞也。”土家族摆手舞仍保留着巴渝舞的征战、歌号、鼓乐和引牵联手等特色，披土花被，头裹锦帕，击鼓鸣铳，男女相携，蹁跹进退。
那部分巴人西进南迁，进入鄂西、湘西北、川东南、黔东北，长期居住下来，与当地土著融合，是一部分土家族人的先民。那部分巴人以白虎为图腾，崇拜白虎，祭白虎神。
唐代，四川、云南、贵州一带乌蛮的一支进入黔东北、湘西地区，成为土家先民的一部分。彝族是乌蛮的主要后裔。土家语属于藏缅语族彝语支，土家语常用词汇中约1/3与彝语相似。乌蛮先民尊崇黑虎而贱白虎，有驱白虎之俗。湘西一些土家族人认为白虎为不祥之物，有驱赶白虎的习俗。民谣说：“白虎当堂坐，无灾必有祸。”若小孩生病，口吐白沫，翻白眼，就认为是白虎作祟，必请土师作法驱赶白虎。这便是不同文化的冲撞。当然，不同文化还是在土家族地区互融相处下来。
濮人中的部分人融入土家族，濮人文化也对土家族产生影响。濮人在恋爱婚姻方面以歌为媒，自由恋爱，土家族地区情歌对唱很普遍，很多地方举行“女儿会”，以歌幽会，以歌谈情说爱，以歌成婚。濮人乐丧之俗影响土家族，土家族至今还唱丧歌跳丧闹丧。
土家与客家
这里说的客家，不是广东、福建等地所称的客家，而是土家族相对本地人所称的外来客居之人。
从春秋战国以来，历代都有华夏汉人进入土家族聚居地区。
2002年在湘西龙山县里耶发掘出36000枚秦简，其中一则文字记载：迁陵以邮行洞庭。迁陵郡治在长沙，洞庭郡治在里耶。里耶是土家语记音地名，即“地拖”，人拉犁耕地的意思。楚国在里耶设洞庭郡治，说明楚汉文化对土家影响之早。
土家族聚居地区酉水畔二酉山和大酉洞有二酉藏书遗迹。秦始皇焚书坑儒，一帮儒生为避焚坑之祸，负籍远逃，逆沅江，溯酉水，将诗书千卷藏于酉水山洞，隐居山中，凿渠垦田，且耕且读，过着与世隔绝的生活。后来，这些诗书知识得以再流传于世。“二酉藏书”典故名气很大，读书人没有不知道的。古人以“学富五车，书通二酉”指博览群书、学识渊博。“书通二酉”一语来自“二酉藏书”。似可以说，酉水流域乃中华民族遭受焚书坑儒知识浩劫之后的文化集散地。这说明土家族文化底蕴的深厚，土家族受汉文化影响之大而又对汉文化影响不小。
秦灭楚后，楚人绝大部分融入汉人中。楚巴相邻，楚文化与作为土家族重要支流的巴文化有密切的交往，土家族受楚文化影响，也可说是受汉文化影响。楚人崇火尚赤，土家人将火塘视为火种和家族的延续，火塘正中用于置锅烹食的三脚架不得踩踏；土家人以火把迎亲，火堆拦轿驱邪祛煞，以火为婴儿作伴。汉人崇龙，楚人以凤为图腾，土家人在跳摆手舞唱摆手歌祭祖仪式上举龙凤旗祭祖。楚人正月迎紫姑，土家人称紫姑为七姑娘，举行请七姑娘活动，选一妙龄女子，以香熏之，待其进入迷糊状态，向其询问运气、婚姻、前程事宜。楚人五月避邪，土家人五月悬艾叶和菖蒲于门，捣蒜和雄黄水洒庭院攘毒。楚人端午赛龙舟纪念屈原，这风俗在土家族地区也很普遍。
秦汉以后，土家族中融合进不少汉族人。自汉代开始，历代封建王朝实行屯田制。中原戍卒到武陵山区戍边屯垦，把汉族地区先进的耕作技术带到少数民族地区。
汉族地区大规模移民进入土家族地区，自五代开始，大部分移民来自江西。五代时，江西汉人彭氏率领部属及百艺工匠千余人进入溪州（今湘西地区）。彭氏打败该地区首领，后来成为土司，直到清代“改土归流”，统治该地区八百年。江西彭氏及其随从人员，在漫长的岁月里融合成为土家族。随彭氏家族进入湘西的百艺工匠及以后陆续进入的汉族商人，带入先进的生产技术和经营方式，促进了湘西土家族地区的经济社会发展。
唐宋以降，大量汉民纷纷进入土家族地区。元末明初，湖南以及湘西战乱频仍，人财物损失惨重，土地荒芜，产生“扯江西，填湖南”的大规模移民，江西移民大量涌入湖南以及湘鄂川黔接壤地区。明清时期，大批江西人到湘西以及鄂西、川东、黔东地区经商，这些地区很多城市的“江西街”名称沿用至今。五代至宋元时期来自江西的汉人在土家族地区长期居住，逐渐土化，自称土家，而称明清时期移居而来的江西汉人为客家。
明清以来，土家族地区大量兴办学校，土家族人普遍学习使用汉语文，日渐习用汉语言文字，汉语文成为土家族日常交往主要工具。汉族先进的农耕种植技术和手工技艺在土家族地区推广，汉族的仁义忠孝等观念逐渐深入人心。
土家族大量接受汉族宗教信仰和其他文化，主要从清代雍正年间推行“改土归流”以后。官方在土家族地区兴建道观寺庙，宣扬道教佛教思想，逐渐改变着土家族人的原有信仰。汉族信仰的神灵加入土家族信仰的神团系统，道士和尚挤占土家族巫师地盘，原始巫风日渐淡薄。击鼓唱丧歌送亡人逐渐演变为唱丧歌与请道士“开路”、“盖灯”并举。民间风俗中也渗入汉文化因子，汉族的清明、中秋等年节习俗渗透进土家族风俗之中。
土家族聚居的湘鄂川黔接壤的武陵山区，处于汉文化的包围之中，东边有楚文化、湖湘文化，西边和北边有巴蜀文化，土家族受汉文化影响大，汉化程度快，在语言文字、宗教信仰、风俗习惯、文学艺术等方面迅速接受汉文化。特别是在语言文字方面，20世纪50年代操土家语不懂汉语的土家族人有七八万人，本世纪初操土家语不懂汉语的只有几千人，操土家语且懂汉语的五六万人。土家族840万总人口，使用本民族语言的人所占比例很小，绝大部分地区仅仅遗留下一些土家语地名和亲属称谓。然而，土家族的民族认同感还是十分强烈的。土家族1957年被国家确认为单一民族。土家族人口1964年52万人，1982年283万人，1990年570万人，2001年803万人，显著增多，其中绝大部分是原来填报其他民族而恢复填报土家族民族成分的，有一些是土家族与汉族人结婚所生子女。土家民族心理依然，土家民族文化特色鲜明，土家族经济社会发展前进步伐加快。（杨盛龙）
摘自散文集《二酉散简》